路由器依據(jù)路由表的信息,對數(shù)據(jù)包下一傳輸目的地進行選擇。 進行外部網(wǎng)關(guān)協(xié)議和其他自治域之間拓撲信息的交換。對于那些結(jié)構(gòu)復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò),使用路由器可以提高網(wǎng)絡(luò)的整體效率。路由器的另外一個明顯優(yōu)勢就是可以自動過濾網(wǎng)絡(luò)廣播。作為不同網(wǎng)絡(luò)之間互相連接的樞紐,路由器系統(tǒng)構(gòu)成了基于TCP/IP的國際互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)Internet 的主體脈絡(luò),也可以說,路由器構(gòu)成了Internet的骨架。
路由器信息傳輸,有的路由器僅支持單一協(xié)議,但大部分路由器可以支持多種協(xié)議的傳輸,即多協(xié)議路由器。路由器對不同的網(wǎng)絡(luò)之間的數(shù)據(jù)包進行存儲、分組轉(zhuǎn)發(fā)處理,其主要就是在不同的邏輯分開網(wǎng)絡(luò)。路由器卻不同,它打破了網(wǎng)橋的局限,能夠連接任意的兩種不同的網(wǎng)絡(luò),但是這兩種不同的網(wǎng)絡(luò)之間要遵守一個原則,就是使用相同的網(wǎng)絡(luò)層協(xié)議。
所以在路由器中, 通常存在著一張路由表。根據(jù)傳送網(wǎng)站傳送的信息的終地址,尋找下一轉(zhuǎn)發(fā)地址,應(yīng)該是哪個網(wǎng)絡(luò)。路由器是連接兩個或多個網(wǎng)絡(luò)的硬件設(shè)備,在網(wǎng)絡(luò)間起網(wǎng)關(guān)的作用,是讀取每一個數(shù)據(jù)包中的地址然后決定如何傳送的智能性的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。路由器實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)管理和系統(tǒng)支持功能,從過濾網(wǎng)絡(luò)流量的角度來看,路由器的作用與交換機和網(wǎng)橋非常相似。